RESUMEN DE LA PRIMERA UNIDAD (BIOQUIMICA)

UNIDAD 1: ORGANIZACIÓN DE LOS SERES VIVOS, EL AGUA, AMINOÁCIDOS Y PROTEÍNAS.

Desde luego existen numerosas tentativas para explicar el carácter fundamental de lo viviente y de su origen a partir de lo inerte. Sea cual fuere la respuesta definitiva a estas cuestiones cabe considerar las características básicas del mundo relativo sea éste animado o inerte; y lo que sí es definitivo es que ambos comparten los mismos elementos constitutivos.
En la base se encuentra el átomo, último término en la división de la materia en el que los elementos químicos conservan su individualidad. Es la más pequeña partícula de un elemento, que existe en estado libre o combinado. Los cuerpos simples están construidos exclusivamente de átomos idénticos; los cuerpos compuestos están formados por la reunión de átomos diferentes.

A su vez, los átomos están constituidos por partículas más pequeñas: el núcleo del átomo contiene protones cargados positivamente y neutrones que, a excepción del hidrógeno 1H, no tienen carga. Las propiedades químicas de un átomo están determinadas por sus electrones (partículas pequeñas cargadas negativamente), que se encuentran fuera del núcleo; éstos tienen diferentes cargas de energía: los electrones más cercanos al núcleo tienen menos energía que los más alejados y, de esta manera, se encuentra en un nivel energético más bajo. Un electrón tiende a ocupar el nivel energético más bajo disponible, pero con el ingreso de energía puede ser lanzado a un nivel energético más alto, cuando el electrón regresa a un nivel de energía más bajo, se libera energía. Un átomo es más estable cuando todos sus electrones están en sus niveles de energía más bajos posibles y esos niveles están completos. Las reacciones químicas entre los átomos resultan de su tendencia a alcanzar la distribución electrónica más estable posible.

Los seres vivos están constituidos por los mismos componentes químicos (conjuntos más o menos estables de átomos) y físicos que las cosas sin vida, y obedecen a las mismas leyes físicas y químicas. Las propiedades de las moléculas complejas dependerán de la organización de los átomos dentro de la molécula, de igual modo que las propiedades de una célula viva dependerán de la organización de las moléculas dentro de ella, y las propiedades de un organismo vivo multicelular, de la organización de las células de su cuerpo. El último nivel de organización biológica, la biosfera, resulta de las interacciones recíprocas de las plantas, animales y microorganismos de la Tierra y sus interacciones con los factores físicos del ambiente.

El mundo viviente se caracteriza por la compartimentación en medio acuoso de composición. La unidad funcional fundamental de los organismos vivos es la célula que se encuentra en contacto con otras y con el mundo exterior gracias a la permeabilidad de sus membranas las que, a su vez, garantizan la integridad y la permanencia de su identidad. Presenta una estructura interna, formando parte ella misma de un conjunto más complejo (órgano, tejido, individuo) dentro del cual cumple funciones específicas. Hay, por lo tanto, una jerarquización de estructuras íntimamente ligadas a las diferentes funciones cumplidas dentro del conjunto (con excepción de los seres unicelulares y los cenocíticos).

También es importante mencionar la gran importancia que tiene el agua en todos los seres vivos. Es parte importante de la riqueza de un país; por eso debemos aprender a no desperdiciarla. Todos sabemos que el agua es indispensable para la vida y que si dejáramos de tomarla moriríamos en pocos días.
Un 70% de nuestro cuerpo está constituido por agua; encontramos agua en la sangre, en la saliva, en el interior de nuestras células, entre cada uno de nuestros órganos, en nuestros tejidos e incluso, en los huesos. Además de agua para beber, nosotros los seres humanos utilizamos agua en casi todas nuestras acciones, es decir, la requerimos para preparar alimentos, lavar ropa o trastes, aseo personal, riego de cultivos, cría de animales, fabricación de productos, producción de energía, etc.

Como sabemos, el agua es un líquido incoloro, insípido e inodoro; es decir, no tiene color, sabor ni olor cuando se encuentra en su mayor grado de pureza. Es un elemento vital ya que sin ella no sería posible la vida de los seres vivos (animales o plantas). Es importante recalcar que el agua está formada por dos átomos de hidrógeno (H) y un átomo de oxígeno (O) unidos mediante sendos enlaces covalentes, de manera que la molécula tiene una forma triangular plana. Es decir los átomos de hidrógeno y oxígeno están separados entre sí aproximadamente 0,96 Angstroms (más o menos un nanómetro – una milmillonésima de metro) y el ángulo que forman sus líneas de enlace es de unos 104,45 grados.

Muy aparte de la función del agua en nuestro cuerpo durante la vida de los seres vivos, el organismo se nutre en virtud del proceso llamado metabolismo (del griego metabole, que significa “cambio”) el que posibilita el desarrollo de la vida durante el ciclo vital. El metabolismo es un conglomerado de fenómenos de degradación de alimentos productores de energía (catabolismo) y de síntesis de constituyentes celulares consumidores de energía (anabolismo) que permite un ciclo completo de intercambios de energía entre la célula y los sustratos aportados por la alimentación. Es este conjunto de relaciones físico-químicas catalizadas por las enzimas y caracterizadas por una integración rigurosamente planificada, en el espacio y en el tiempo, lo que confiere a la célula las propiedades que la califican como viviente.